脂肪肝
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脂肪肝とは、肝臓に中性脂肪を主体とした脂肪が高度にたまった状態をいいます。脂肪が肝臓周囲に付着するのではなく、こまかい脂肪滴が肝臓の内部に入り込んでいる状態です。脂肪肝が肝硬変にまで進展することはまれであり、予後良好な病気ですが、肥満や血液中の脂肪高値など脂肪肝を生じるような状態があると、心臓や血管系にも悪影響を及ぼします。
脂肪肝は、肝細胞の内部に脂肪(中性脂肪)が過剰に蓄積した状態です。先進諸国では脂肪肝の原因として、アルコール依存症、肥満、糖尿病、血清中性脂肪値の上昇が多くみられます。このほか栄養失調、遺伝性の代謝障害、薬物(コルチコステロイド、テトラサイクリン、アスピリンなど)も原因となります。このような原因で肝細胞内に脂肪の蓄積が引き起こされるメカニズムは、まだ解明されていません。単に脂肪分を多く含む食事をすれば脂肪肝になるというわけではありません。1つの説明としては、これらの要因によって体内で脂質が代謝されて排出される速度が遅くなり、その結果体内に蓄積した脂肪が肝細胞内にたまると考えられています。
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| 脂肪肝(蓄積した脂肪が肝細胞内にたまる) |
脂肪肝は、特に新生児に起きた場合などで原因がはっきりしないこともありますが、肝細胞のミトコンドリアの異常が原因の可能性があります。アルコールや薬物、毒性物質とは関係がなく、肥満や糖尿病、血清中性脂肪値の上昇によって起こる脂肪肝でも、病気の基礎に炎症があると線維化が進み、肝硬変へと進行することがあります。このような脂肪肝は非アルコール性脂肪肝炎(NASH)と呼ばれることがあります。
脂肪肝は一般に無症状です。まれに黄疸、吐き気、嘔吐、痛み、腹部の圧痛を伴うこともあります。高度だと倦怠感があります。
診察で肝臓の腫大がみられ、それ以外に症状がなければ脂肪肝と考えられます。肝機能検査を行って肝臓に炎症などの異常がないかを診断します。肝細胞内の過剰な脂肪の蓄積は炎症を伴うことがあり、炎症があれば肝硬変や非アルコール性脂肪肝炎へと進行するおそれがあります。肝臓内の脂肪の蓄積は、腹部超音波検査で検出できます。診断を確定するには肝生検を行います。これは長い中空の注射針を体の外から刺し、肝臓から小さな組織片を採取して顕微鏡で調べる検査です。
脂肪肝の原因となっている病気が重大な問題となる場合があります。たとえばアルコールのような毒性物質のために肝臓が繰り返し損傷を受けると、脂肪肝から肝硬変(肝臓の重度の線維化)へと進行するおそれがあります。このため脂肪肝の治療では原因となる病気を完治させるか、最小限に抑えることが目標となります。
脂肪肝のほとんどは肝臓に負担をかけることはありません。しかし血液中の中性脂肪やコレステロールが高かったり肥満だったりする人が多く、動脈硬化を進めていきます。動脈硬化による心筋梗塞や糖尿病などの死に至る病気をおこす確率は正常の人の2倍なのです。
脂肪肝鍼灸治療症例 :脂肪肝患者さん45名、取穴:梁丘、公孫。他に脾経と肝経、胃経、大腸経と腹部のツボ:肝兪、天枢、中脘、中極、関元、大横、足三里、三陰交、手三里、合穀。電気針、50分。耳針:取穴―胃、脾、心、肺、内分泌、神門、餓点。
脂肪肝鍼灸治療臨床経験 :中性脂肪が肝臓にたくさん溜まると脂肪肝になります。肝臓に溜まった中性脂肪を減らすには、鍼灸治療、食事療法と運動療法を組み合わせて行うことが効果的です。脂肪を燃やしてエネルギーとして利用するためには、歩行・ランニング・水泳など酸素を十分に取り込んで全身の筋肉を使う運動(有酸素運動)が効果的です。
肝細胞内に脂肪の代謝を促進すると考えられます。
脂肪肝患者さん45名、完治したのは29名。