頭痛
頭痛の鍼灸治療
頭痛の原因
頭痛は日常的によくみられる症状です。だれでも1回や2回、あるいはそれ以上頭痛を自覚された経験があるでしょう。頭をはちまきで絞めたような頭痛は筋緊張性頭痛です。精神的緊張や過労、ストレスが引き金となり起きます。
典型的な片頭痛は、右あるいは左の視野に揺れる水面のような光が見え始め、だんだんと面積を広げていきます。本を読むとこの光ったところでは活字が見えないことに気づきます。ただし、けっして中心を越えて反対側まで広がることはありません。20分もするとこの光る模様は消え始め、それとともにいままで見えていたのと反対の頭の横からズキンズキンと頭痛が始まります。しばしば吐き気があり、実際にひどく吐くこともまれではありません。時には音や光がひどく神経にさわって耐え難く感じることもあります。
片頭痛はしばしば誤解されています。片側だけに起こる頭痛、ズキンズキンとする頭痛、強い頭痛だからといって片頭痛とは限りません。片頭痛は頭痛に先立って起こる前駆症状（水面のような光など）があり、片側だけにズキンズキンという頭痛を感じ、しばしば吐き気を伴うものです。さらに、発作の前日には尿量が減り、約500g体重がふえます。このとき顔のむくみに気づく人もいるほどです。発作が終わるとふたたび尿量がふえ、もとの体重に戻ります。
その理由は次のように考えられています。
まず、脳の後頭葉にある動脈が突然収縮を始め、血行障害が起こります。このときいろいろな視覚異常がみられます。20分もすると収縮した血管がもとに戻り始めるのですが、このときに血管のまわりにむくみが起こります。このむくみのために、ズキンズキンという頭痛と、吐き気が生じます。
私たちの右側の視野にあるものは目のレンズ（水晶体）を通ると網膜の左側に像を結びます。網膜の左側に入った情報は脳の左に集まり、左側の後頭葉で分析がおこなわれ、視覚として感知されます。つまり、左側の後頭葉に血管の異常な収縮が始まると、あたかも視野の右側に異常な光があるかのように感じることになります。片頭痛は頻度の多い病気で、人口の約5％にみられます。緊張型頭痛は、1988年の国際頭痛学会の分類によると、圧迫されるような痛みであること、軽度ないし中等度の痛みであること、両側に生じること、階段歩行などの日常動作によっては増悪しないこと、悪心や嘔吐は伴わないこと、光や音の過敏症はないことを重要な特徴として挙げています。このように、緊張型頭痛の臨床像は特徴的で、一疾患単位として認められています。
十分に血液が供給されない状態で、筋肉が長時間収縮を続けると（阻血性筋収縮）、乳酸、ピルビン酸などの疼痛物質が遊離されます。これが神経を刺激して痛みが生じます。筋付着部や靱帯には末梢神経が密に分布しているので痛みとして感じます。
この痛みの特徴は重くにぶい痛みで、緊張型頭痛では後頸筋の付着部の後頭下に生じます。同時に側頭部や眼窩後部に放散してそこにも痛みを覚えます。これが緊張型頭痛のメカニズムです。同時に神経の少ない筋腹には痛みというよりも、よりにぶく局在性のはっきりしない、いわゆる「こり」を感じます。
緊張型頭痛の患者をよく観察すると、頭痛が発生するときには、ほとんどの場合、頭部を屈曲した、いわゆるうつむき姿勢をとっていることがわかります。うつむきのために後頸筋は強い筋緊張状態にあり、触れると実際に筋腹がかたくなっています。また、つねに左側に頭痛を生じる例では、無意識に頭を右に傾け、結果的に左側の筋の緊張が強まっています。早朝に頭痛を生じて目を覚ますのは、高い枕、あるいはかたい枕を使用して、結果的に後頸筋の緊張を高めるケースです。
患者はまず後頸部の「はり」や「こり」を覚えます。「はり」は筋が緊張している感じを指し、「こり」はその結果としてにぶい痛みが始まったものです。ついで、後頭部から鈍痛が始まり、側頭部、さらに眼窩後部へと放散していきます。時には最初から側頭部や眼窩後部に痛みを覚えることもあります。
このようなケースでも、詳細に調べると、後頭下部に圧痛があり、頸のはりやこりから始まっていることがわかります。ちょうど心筋梗塞の際に上腕に痛みを覚えたり、虫垂炎の際に上腹部に疼痛が始まることがあるのと同様で、このような痛みを放散痛といいます。
後頭下にある圧痛点（押して痛く感じるポイント）をキシロカインなどで浸潤麻酔すれば、ただちに全体に広がった頭痛は消失し、すなわち頭痛はこの圧痛点からの放散痛であったことがわかります。また、圧痛点に食塩水などを注入して刺激をすると、頭痛が強まります。
その要因として、体型、頸椎の問題、血圧、貧血、ストレスなどがあります。
頭痛患者の体型
頭の重さは数キログラムもあります。液体の入ったワインのボトル2〜3本が、おおよそ頭の重さに相当します。これだけの重いものを、常に首の上に載せているのです。
頭痛患者の体型を調べると、頭の重さに比して首が細長いことがわかります。この体型をあらわすものに頭重負荷指数（頭痛指数）があります。首の単位面積あたりにかかる頭重のモーメントをあらわしたものです。患者の数値は、ふつうの人よりもはっきりと大きく、女性は男性よりも大きい結果が出ています。
これは、頭重が後頸筋に強い負荷となっていることをあらわすとともに、女性に緊張型頭痛が頻発する原因の1つと考えられています。
頸椎の問題
頸椎がしっかりと頭を支えていることを頸椎の支持性といいます。頸椎の椎体は通常なめらかなカーブを描いて、物理的にがっしりと頭を支えています。もし頸椎がなければ頭を筋肉だけで支えることになり、ほとんど不可能でしょう。
ところが、頭痛患者ではこの頸椎の支持性に問題があることがあきらかにされています。
頸椎が前屈時に折れ曲がってしまうことをアンギュレーションと呼びます。ちょうどZ型ライトの頭が重すぎて、途中で折れ曲がってしまうようなものです。これでは頭の重さを支えることはできません。
また、前屈時に1つ1つの頸椎が前のほうにずれてしまう状態を不安定性（インスタビリティ）と呼びます。これも頸椎が頭重を支える能力をいちじるしく障害することになります。
X線による検査では、頭痛患者の約50％でアンギュレーションあるいはインスタビリティが見いだされています
低血圧や貧血
後頸筋が収縮する際に、筋肉が過度に収縮する場合（体型や頸椎の問題）と、筋肉に十分な酸素が供給されない場合が問題になることがわかっています。では、どのようなときに酸素の供給が十分ではなくなるのでしょうか。
まず、低血圧が挙げられます。臨床的にも低血圧の人は緊張型頭痛を起こしやすいことが知られています。低血圧の人がうつむき姿勢をとると、筋がかたく収縮するので、血液の流れがとどこおることになります。
貧血では、もともと血液が酸素を供給する能力に問題があるので、血流が保たれていても、酸素不足におちいり、頭痛を起こしやすいのです。
ストレス
ストレスやうつ病がただちに頭痛を誘発するわけではありません。たしかに慢性頭痛患者はうつ的な気分をもつことが多くあります。しかし、毎日頭痛を覚えながら、躁的な気分になる人がいるでしょうか？
筋電図や血流を測定しながら暗算負荷などのストレスをかけると、筋収縮にはまったく変化がみられませんが、筋血流量は時として50％も低下します。
したがって、なんらかの原因で頭蓋筋が持続的に収縮しているときに強いストレスがかかると、たちまち酸素不足状態の筋収縮が起こり、痛みの物質が出てくるのです。
枕の問題
枕は高ければ高いほど、後頸筋の緊張が強くなります。できれば、バスタオルを2〜3回折ったもの、あるいは低く大きな羽根枕を使用するとよいでしょう。
頭痛の鍼灸治療法
頭痛の鍼灸治療症例と臨床経験
頭痛鍼灸治療症例 ：千代田区の田中さん、男性、25才。2年前から頭痛になって、毎回約7〜8時間続く。最近になって、本さえ読めなくなりました。取穴：両側の風池、翳明（イミン）、百会、風府。鍼灸治療を受け、8回目で、頭痛がなくなり、ただ後頭部に違和感が残り、13回目すでに違和感もなくなり、全治しました。
頭痛鍼灸臨床経験 ：頭痛治療によく風池と翳明（大、小後頭神経の神経の通る場所）を使います。額の痛みは陽白、攅竹、合穀、足三里、行間を，眉の痛みは魚腰、攅竹、合穀、足三里、行間，外側の痛みは太陽、頭維、外関、陽陵泉,頭上の痛みは百会、四神聡、内関、太沖を併用します。
頭痛の場合、西洋医学ではアスピリン系の鎮痛剤を使いますが、繰り返し再発します。
針灸治療の場合、頭痛の完治率が高くて、再発もあまりしないし、再発しても、同じ治療で、回復できます。今までの治療経験では、数十年の頭痛でも、鍼灸で、いい結果を得ることができました。頭痛の治療には鍼灸治療を第一選択肢にすべきです。
頭痛鍼灸治療のメカリズム
外周神経への影響：針刺激では、周囲神経の痛覚神経の痛み信号の伝達を遮断することによって、脊髄の傷害性刺激信号に対しての反応を抑制します。 中枢神経への影響：針刺激では、痛み信号の伝達及び感受を抑制し、脳の鎮痛システムを興奮することによって、鎮痛効果を発揮します。 中枢神経の伝達物質への影響：針刺激では、脳のエンドルフィンを増やし、脳のカテコールアミンは減らし、また、脳のモルヒネをも増やします。これらの総合作用によって、鎮痛効果が得られます。
頭痛鍼灸治療効果
頭痛の鍼灸治療によって、血管が拡張し、十分に血液が供給され、筋肉の緊張が緩和され、乳酸、ピルビン酸などの疼痛物質が運び出され、これが神経を刺激しなくなり、痛みがなくなります
頭痛の患者73名、全治48名、有効率83％。